6.1975年的《Sing a Song》
Earth, Wind & Fire在1975年发行的双专辑《Gratitude》,前三面唱片所收录的内容都呈现出他们在忙碌的巡演过程中,所做过的极为出色的现场表演。然而第 四面由《Sing a Song》所开始的内容,才是整张专辑最精华的部分。关于这首歌的招牌riff,则是吉他手Al McKay在进行某场表演前于更衣室想到的;之后他便拿给Maurice White听,并让Maurice White填上歌词的部分。
Maurice White用简约和乐观的歌词,搭配上具有感染力的迪斯科音乐,成为一首具有疗愈效果的轻快作品。在和Chess Records唱片的老搭档Charles Stepney共同监制下,Maurice White再度重现他十年前曾为Etta James和Fontella Bass所创作的音乐旋律。《Sing a Song》也一举成为Billboard蓝调音乐排行榜冠军单曲,并让《Gratitude》销售超过三百万张。
7.1975年的《Reasons》
如果你是属于老派的嘻哈音乐迷,那你应该会记得Erick Sermon在他的《Stay Real》MV里,边洗澡边高唱《Reasons》的画面。事实上,每个人几乎都尝试唱过这首歌,但在高音的部分;始终都无法达到Philip Bailey如此出神入化的境界。这首出自专辑《That’s the Wayof the World》的抒情歌曲,不仅是经典的卡拉OK作品,更是乐团从放客摇滚音乐创作,进而融入流行音乐、爵士、迪斯科的代表作。Maurice White和Philip Bailey、制作人Charles Stepney一起谱写这首歌曲,他在1975年曾向Billboard表示:「我们的目标,就是用音乐创作触及到各个不同的族群。」
8.1977年的《Brazilian Rhyme (Beijo)》
尽管《Brazilian Rhyme (Beijo)》的歌曲时间不长,而且也未做成单曲发行;但是那洗脑又带点迪斯科旋律感的假音片段「Beijo! Beijo! Ba da ba ba ba!」,却影响许多嘻哈音乐歌曲的创作。早期纽约的DJ,几乎都会在现场为饶舌歌手们播上这段旋律,好让他们做即兴的发挥。其他像是MC ShyD在1987年发行的单曲《I’ve Gotta BeTough》、A Tribe Called Quest首张专辑《People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm》中的《Mr. Muhammad》、Big Punisher在1998年打入40大音乐排行榜的单曲《StillNot a Player》,以及Black Eyed Peas和MF Doom的作品,都曾取样过这首歌。
9.1978年的《Got to Get You Into My Life》
《Got to Get You Into My Life》这首歌,早先是披头四向摩城音乐致敬的作品。后来在Bee Gees和Peter Frampton所主演的1978年电影《Sgt. Pepper’s Lonely Hearts ClubBand》里,Earth, Wind & Fire则是翻唱了这首歌,并成为一首乐团风格浓厚的作品。至于电影本身倒是没有引起太多的回响!
Barry Gibb曾向滚石杂志懊恼的表示:「正当你觉得每个人在这部电影里的表现都是败笔时,Earth, Wind & Fire却成功了!」——当年乐团所发行的另一张专辑销售成绩因为相当不错,连带也让许多乐迷喜欢上《Got to Get You Into My Life》的翻唱版本;受欢迎程度几乎更胜披头四原版。
10. 1978年的《September》
1978年,Earth, Wind & Fire在向哥伦比亚唱片洽谈完新的合约内容后,便获得专属于他们的唱片公司ARC。当年他们在ARC的首波作品,除了专辑《The Best of Earth Wind & Fire, Vol.1》,还有就是单曲《September》;后者在一推出后便甫上节奏蓝调音乐排行榜的冠军宝座。
这首歌不仅有着Maurice White招牌的轻快歌词内容和PhenixHorns出色的乐器吹奏,更让人难忘的就是Philip Bailey用假音不断重复唱着「Bow dee ow dee ow dee」直到歌曲尾声;这首歌让人忍不住想起过去嘟哇音乐兴盛的时代。而Maurice White也在1979年向Billboard杂志透露:「我的原则是希望能把创作着眼在美国最早期的音乐精华,也就是嘟哇音乐。」
不过可惜的是,当初这首歌在一推出时,并为登上Billboard百大单曲冠军的位置;就连在英国音乐排行榜上,也仅得到第三名或第八名的位置。但这首歌,始终成为Earth, Wind & Fire招牌歌曲之一。(译注:同场加映1999年的歌曲混音版本,一样动感十足!)