歌剧《浮士德》Faust 的剧本由巴比亚和卡雷根据歌德的同名长诗改编,于1859年首演于巴黎。
剧情大致为:年迈的哲学家浮士德十分羡慕青年们的活力,于是祈求魔鬼给他以返老还童的帮助。魔鬼梅菲斯特•费利斯对浮士德说:如果你肯出卖自己的灵魂,不仅能返老还童,而且还可以得到一个名叫玛格丽特的姑娘。浮士德应允后,就喝下魔鬼的药,果然变成了英俊少年。后来魔鬼又施展魔法,使浮士德骗得了玛格丽特的爱情。可是,当玛格丽特怀孕后就被浮士德抛弃了。在一次决斗中,浮士德又将玛格丽特的哥哥瓦伦丁刺死。玛格丽特因受刺激而神经错乱,杀死了自己的孩子而被囚。浮士德见此情,深感震惊,进入牢 房要带她逃走。但垂死的玛格丽特已不认 得他 。这时魔鬼抓住浮士德,要他的灵魂,而天使引导玛格丽特进入天国的歌声使浮士德得到了解脱。
歌剧的音乐成功地描绘了剧中人物的各种性格。如第二幕瓦伦丁的《全能的上帝,慈爱的上帝》,是一首宏伟、庄严的咏叹调。第三幕是重要的抒情场面,一直爱着玛格丽特的西贝尔以圆舞曲节奏作为支柱的浪漫曲《请你告诉她》,充满着温柔和抒情的美。而浮士德所唱的咏叹调《纯洁的小屋,向你致敬》,是一种景仰和忐忑不安的复合感情。玛格丽特的性格在叙事曲《从前有位图勒王》中表现得很朴实,而在花腔女高音都喜爱唱的《珠宝之歌》这首浮华的圆舞曲式的咏叹调里,则显得情不自禁和爱慕 虚荣。第四幕中的《士兵进行曲》,是瓦 伦丁与士兵出征归来时唱的,豪迈雄壮,富于动力和生气,反映了士兵胜利凯旋时的喜悦心情,是一首脍炙人口的著名合唱曲。
由李斯特改编的这首《浮士德圆舞曲》Faust Valse ,是由歌剧第二幕结尾时群舞场面的舞曲音乐改编而成。原曲背景为:浮士德要求魔鬼梅菲斯特•费利斯让他重见可爱的少女玛格丽特。这时,人们涌上了街头,随着圆舞曲节奏跳起了欢乐的舞蹈。浮士德在人群中找到了玛格丽特,并向她表白了自己诚挚的爱情。合唱曲的歌词大意为:"大家跳起轻盈的舞蹈,像田野上的阵阵微风"。乐曲洋溢着明朗的青春气息,优美精巧,美不胜收。