《秋江夜泊》最早见于1614年,据说是根据唐代张继的诗《枫桥夜泊》之意所作,含人世沧桑漂泊、落寞惆怅之意。:“月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠;姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船”所作之曲。于是认为曲中“打圆”的指法是在描写钟声。又传为“唐宋八大家”之一的苏东坡所作,谱后题解为“赤壁赋中相与枕藉乎舟中,不知东方之既白的写景”。
在梅庵琴派的的梅庵琴谱中此曲亦有出现,据说一代古琴宗师王燕卿擅奏此曲,在梅庵琴谱中“秋江夜泊”假托苏东坡所作,题解亦有所不同,一般认为描写了“后赤壁赋”中的场景,曲情安逸闲适,但演奏时极难把握,苏东坡一代高士,心境常人亦难以揣摩透彻。 乐曲取意深邃而高远,风格非常典雅。据《梅庵琴谱》(1931年),曲意写深秋静夜停舟泊岸:前三段写放舟中流,韵律平均;末段摇曳不定,以回荡的变化终曲。
虽然此曲在古琴考级中所定级别较低,但是,在梅庵琴人看来,此曲要求甚高,很少有人可以驾驭。