即兴曲 这个名称是舒伯特创造的。它没有明显的体裁特征，一般是指作曲家未经事先预备而临时作成的乐曲，即往往是一时灵感的流露。也许正是这个缘故，肖邦的即兴曲在形式上相当自由，但也不是毫无规则地发展，而是有着明显的完整性和统一性。其大多是“快-慢-快”对比的三段式构成，而和“慢-快-慢”对比性的三段式夜曲相反，是以快速的即兴性为主，不似夜曲以慢速抒情为主。肖邦一共作有四首即兴曲，哈聂卡说：“肖邦的即兴曲，是在自由性中有一贯的形式，看来像是自由、独特，却可以感受到构成上的严密。”四首中脍炙人口者是第一号与第四号，最具即兴要素的是第二号。
《降A大调第一即兴曲》Impromptu in D-flat Major Op.29 ，作于1837年，呈献给德·罗伯伯爵小姐。这是最明朗、最爽快的一首即兴曲，主段看起来是两个声部，而实际上隐藏了好几个声部。全曲以戏谑的形态贯通，左右手连续的三连音符的摆动音型非常迷人。尼克斯对其中段的评述：“像是泉水池里的水泡闪烁着光亮，阳光就照在水面上。”哈涅卡说：“肖邦的即兴曲，是在自由性中有一贯的形式，看来像是自由、独特，却可以感受到构成上的严密。”中段的情调转变，变为沉着镇静的情绪，当主旋律结束，马上又回到原来那种喧嚣的旋律，并导入尾声。
