这是一首山西河曲的山歌。河曲地处山西、陕西、内蒙古三省区交界地带，当地人称山歌为“山曲”，它同黄河对岸的陕北“信天游”和内蒙古的“爬山调”是既有联系又有区别的姊妹歌种。河曲“山曲”的蕴藏量极为丰富，1953年中央音乐学院民族音乐研究所到该地采集民歌，短短三个月就记录了上千首“山曲”的歌词和150种不同的曲调，由此确立了河曲作为一个民歌重要分布区的特殊地位。“山曲”的价值首先体现在它深刻而准确地反映了人的情感状态的歌词上，特别是在表现思念、离别、期盼、重逢等情感时，常常是一针见血，让人惊心动魄，永远难忘。如“山在水在石头在，人家都在你不在”两句，揭示了因离别而处在巨大悲痛中的女主人公的情感状态，常人表达思念的方式对她来说已经没有用处了，于是，她用平常可以看到的事物来诉说自己的心绪，惊世之句随口而出。山曲的音乐所流露的低沉、叹息、凄然，是一听就可以强烈感受到的。特别是仅有一个结束音差别的上、下句结构，寓“复杂”于“简单”之中，我们可以把它视为中国传统曲式上、下句对仗结构确立的标志。
